La historia no fue la de los dos primeros partidos. Ya se podía intuir que algo así iba ocurrir, la vuelta de Arroyo, la baja de Navarro y una afición local totalmente entregada obligaron al Barcelona a dar lo mejor para ganar (75-78) al Galatasaray y llevarse la eliminatoria por (3-0). El partido fue muy disputado hasta el final y solo en las jugadas finales se decidió la victoria. Huertas (16 puntos) sostuvo a su equipo durante muchos tramos del encuentro y Oleson (13 puntos) sentenció al final. Suficiente aunque con mucho sufrimiento, para superar el ímpetu de Arroyo (21 puntos) y Erceg (19 puntos). Con esta victoria el Barcelona certifica su pase a la final four, la quinta en los últimos seis años, convirtiendo a los catalanes en uno de los equipos más sólidos de la máxima competición continental.
RESULTADO
GALATASARAY 75 - FC BARCELONA 78
LOS CATALANES LIDERADOS POR HUERTAS SALEN VIVOS DEL ABDI IPECKI
GALATASARAY 75 - FC BARCELONA 78
En el comienzo del partido todas las cámaras se posaron en Arroyo. El base local volvía a la serie tras su lesión en el primer partido. Aunque en los primeros compases no fue él quien llevó el peligro al aro blaugrana, si no que fueron la pareja Erceg y Markoishvili quienes ponían en aprietos a la defensa catalana. Por contra los de Pascual parecían empezar más fríos, con no muy buenos porcentajes solo la intensidad de Papanikolau les permitió estar con un marcador igualado (10-10 min. 4). A pesar de las abultadas derrotas de los dos primeros encuentros estábamos viendo un Galatasaray muy distinto. Al amparo de su entusiasta afición el equipo turco estaba siendo otro y mucho más cuando Arroyo empezó a carburar con varias acciones positivas y que ponían el marcador en un (19-13 min. 7). Pascual rota sus jugadores buscando la mejor solución para poner freno a este entusiasmo local. Vamos llegando al final del primer cuarto con un equipo local lanzado gracias a su base estrella y a Erceg. Con (23-15 min. 10) el Barcelona sigue sin encontrar su juego.
El segundo cuarto comenzó mucho más disputado, Sada y Pullen le dieron otro aire a los catalanes. En frente los locales mantenían siempre ventajas gracias al acierto exterior de Arslan y Macvan (32-25 min. 14). En este acto vemos otro Barça, ante la baja de Navarro son otros los que tienen que tirar del carro y un poco de Nachbar, un poco de Tomic y un Pullen muy vertical hacia la canasta permite a los visitantes ir apretando el marcador (34-31 min. 17). El Galatasaray no tiene la alegría del primer cuarto pero a base de tiros libres y un triplazo de Markoisvili les permite llegar al descanso con ventaja (40-35 min. 20).
Ambos equipos eran muy conscientes de la importante de empezar bien tras la reanudación y lo cierto es que el tercer cuarto nos ofreció un juego muy disputado, muy denso, con posesiones muy largas (42-41 min. 23). El Barcelona se iba acercando gracias a esporádicas canastas de Oleson o Tomic. El Galatasaray seguía con sus problemas para atajar la defensa de su rival y a duras penas pudieron mantener sus cada vez más exiguas ventajas. Hasta que un triple de Abrines empataba el partido (49-49 min. 27). A pesar de ese empate el Barça no culmina la remontada porque Arroyo vuelve a saltar a escena para impedirlo. Pero solo era cuestión de tiempo y los catalanes finalmente completan su remontada de la mano de un gran Huertas que en este tramo de partido se echa claramente el equipo a sus espaldas (52-53 min. 30).
Pero la cosa no estaba en absoluto hecha, Arroyo, un pabellón entregado a la causa, la baja de Navarro, el arreón del los locales no se hizo esperar. Por suerte para los intereses catalanes Huertas seguía demostrando un gran juego y en un bonito duelo con el base puertorriqueño, supo mantener las distancias (57-62 min. 34). Los siguientes minutos fueron muy bipolares, con posesiones con gran acierto al aro con otros prácticamente nulos. En estas que el Barça es incapaz de anotar durante casi tres minutos y el Galatasaray lo aprovecha para ponerse por delante gracias a una canasta de Arroyo a menos de dos minutos para el final (70-68 min. 38). En el sprint final el Barcelona con Oleson a la cabeza supo manejar mejor sus nervios y llegar a los segundos finales con esa pequeña diferencia que le permitió llevarse el partido y sentenciar su cruce por la vía rápida.
Galatasaray 75 - Arroyo (21), Markoishvili (8), Hairston (5, 7 rebotes), Erceg (19), Aldemir (7) [5 inicial]; Macvan (11), Domercant (0), Dudley (2), Arslan (2), Guler (0), Mensah-Bonsu (0), Koksal (0).
FC Barcelona 78 - Huertas (16), Oleson (13), Papanikolau (3), Lorbek (9), Tomic (6, 6 rebotes) [5 inicial]; Abrines (5), Nachbar (8), Sada (6), Dorsey (1), Lampe (4), Pullen (7).
CLASIFICACIÓN PLAYOFF
FC BARCELONA - GALATASARAY ( 3 - 0 )
REAL MADRID - OLYMPIACOS ( 2- 0 )
CSKA MOSCÚ - PANATHINAIKOS ( 2 - 0 )
EA7 ARMANI MILÁN - MACCABI ELECTRA ( 1 - 1 )