EUROLEAGUE, TOP-16; ANÁLISIS DEL GRUPO E - TRES DE LOS NUESTROS EN EL VERDADERO GRUPO DE LA MUERTE

Ver la composición del Grupo E da verdaderos escalofríos, son 8 equipazos, no hay lugar a equipos fáciles y este grupo promete emociones fuertes de principio a fin. Hay tres equipos de nuestra liga FC BARCELONA, LABORAL KUTXA y UNICAJA MÁLAGA, dos favoritos a todo como el vigente campeón OLYMPIACOS y el FENERBAHCE ULKER de Obradovic. Un PANATHINAIKOS con ganas de encontrar su mejor versión y dos buenas plantillas como el EMPORIO ARMANI MILAN y ANADOLU EFES. Cuesta mucho dar un vaticinio, solo hay cuatro plazas en juego y el hecho de que haya hasta tres equipos españoles no ayuda, dejar fuera a equipos como Olympiacos, Panathinaikos o Fenerbahce Ulker se antoja difícil. Lo dicho este grupo E es la madre de todos los grupos de la muerte.


OLYMPIACOS PIREUS
Poco podemos decir ya de este Olympiacos, son los vigentes bicampeones de la Euroleague y este año a pesar de sus cambios en la plantilla han arrasado en la primera fase. Su (10-0) de parcial es un claro reflejo de la gran arma de este equipo campeón y es que a pesar de tener que aclimatar a muchos jugadores nuevos, estos rápidamente se hacen con la casta y el gen ganador que impregna a este Olympiacos.
Solo Spanoulis (15.8 puntos 4.8 asistencias) como líder espiritual de este equipo es el único jugador que ha salido como titular en todos los partidos. Acompañando al genio héleno Bartzokas suele sacar a Mantzaris (4.6 puntos 2.1 asistencias), a Lojeski (12.5 puntos 4.0 rebotes) que está siendo una de las sorpresas más agradables de este equipo. En la pintura Printezis (10.1 puntos 6.1 rebotes) y su gama de jugadas ofensivas y el poder interior del menudo pero matón Dunston (10.9 puntos 6.3 rebotes).
El banquillo no afloja el nivel, seguramente uno de los secretos de este equipo. Y eso que la mala temporada hasta el momento de Law (3.4 puntos 2.3 asistencias) es uno de los misterios de este año. Sloukas (6.4 puntos 3.9 asistencias) y Perperoglou (10.2 puntos 2.3 rebotes) son todo un seguro de vida saliendo desde el banco. En la zona Petway (6.1 puntos 3.3 rebotes), Simmons (3.4 puntos 3.2 rebotes) y Begic (3.8 puntos 2.0 rebotes) completan un poderoso bloque. Son favoritos a todo y lógicamente a clasificarse a los playoffs.


FENERBAHCE ULKER
Todos supimos en verano cuando descubrimos que Obradovic fichaba por el Fenerbahce Ulker, que los turcos iban ir muy en serio este año. Han acabado líderes (8-2) de un grupo muy difícil, ganándole la partida a equipos del calibre de CSKA Moscu y FC Barcelona. El entrenador serbio tiene a su disposición un verdadero equipazo que bajo su batuta se convierte en favorito a todo.
El quinteto más utilizado por el Fenerbahce Ulker lo forman el joven Sipahi (3.9 puntos 1.6 asistencias) una de las mayores perlas del futuro del baloncesto turco, Bogdanovic (18.1 puntos 2.7 rebotes) que está siendo el líder del equipo en la más que posible su última temporada en Europa antes de irse a la NBA, Preldzic (11.7 puntos 5.6 asistencias 4.8 rebotes) uno de los aleros con más talento del continente y en la zona combinan con la calidad sublime de Bjelica (10.6 puntos 6.0 rebotes) y la potencia de Vidmar (5.7 puntos 4.4 rebotes).
Un muy buen cinco pero cuando de verdad le entran los sudores fríos al rival de turno es cuando ven que salen desde el banquillo tres estrellas del calibre de McCalebb (11.7 puntos 3.5 rebotes), Kleiza (9.0 puntos 3.0 rebotes) que parece que se esta reservando para fases más importantes y Zoric (8.6 puntos 3.0 rebotes). Completan la rotación con Mahmutoglu (4.6 puntos 1.4 rebotes) otra joven perla del basket turco y todo un clásico como Onan (1.7 puntos). Estos jugadores bajo la batuta de Obradovic son favoritos a todo, sería un sorpresa mayúscula que no estuvieran en los playoffs.


LABORAL KUTXA VITORIA
Los de Scariolo comenzaron con muchas dudas en parte gracias a sus problemas de lesiones pero lo cierto es que su gran segunda mitad de primera fase les ha catapultado a la segunda fase de su grupo (6-4). A pesar de las circunstancias los vascos tiraron de su habitual raza para clasificarse con brillantez al TOP-16.
El quinteto más habitual del entrenador italiano lo formó Heurtel (7.6 puntos 4.0 asistencias) que cada año va a más, Jelinek (9.6 puntos 2.0 rebotes) y San Emeterio (7.1 puntos 2.6 rebotes) completan el inicial juego exterior. En la zona el siempre fiable Nocioni (13.4 puntos 7.3 rebotes) y el germano Pleiss (9.6 puntos 4.9 rebotes) que este año ha dado un claro paso hacia adelante en su juego.
En el banco Hodge (8.4 puntos 3.1 asistencias) aporta su potente juego al puesto de base, Causeur (4.7 puntos 3.0 rebotes) y Hanga (3.0 puntos 1.3 rebotes) por sus lesiones prácticamente no han jugado y en su lugar vinieron Kaukenas (3.6 puntos 1.4 rebotes) y Kelati (4.3 puntos 2.9 rebotes), pero el rey de los temporeros y que se ha ganado el contrato hasta final de temporada ha sido Bjelica, sus 12.8 puntos y 4.4 rebotes son la sorpresa de la temporada. Un Mainoldi (3.6 puntos) al que le está costando aclimatarse a la élite y todo un lujo en el banco como Hamilton (11.8 puntos 5.0 rebotes) completan la rotación principal. No lo va tener fácil el equipo vasco para estar en playoffs pero no me cabe duda que lucharán por la posibilidad hasta el final.


EMPORIO ARMANI MILAN
Los italianos han pasado sin pena ni gloria por la primera fase (5-5). Tendrán que mejorar mucho si quieren soñar por un momento llegar a la final four, la cual este año se juega en su ciudad. Pero hay que ir paso a paso y primero tendrán que clasificarse a unos playoffs muy caros en este grupo.
Banchi apuesta toda su suerte al gran juego exterior que forman Jerrells (8.9 puntos 2.8 asistencias) y una de las mejores parejas exteriores del continente Langford (16.2 puntos 4.4 rebotes) y Gentile (12.4 puntos 2.9 asistencias). En el juego interior salen de inicio el ex barcelonista Wallace (4.4 puntos 3.7 rebotes) y el potente Samuels (9.4 puntos 4.1 rebotes).
El equipo ha sufrido las bajas durante casi toda la primera fase de jugadores del calibre de Gigli o Kangur pero a pesar de ello el Milan puede presentar una segunda línea muy interesante. Otro ex ACB como Haynes aporta 3.0 puntos por partido y todo un lujo en el banco como Moss (9.1 puntos 3.3 rebotes) completan un gran juego exterior. La rotación transalpina se culmina con tres hombres grandes, los dos italianos Chiotti (3.3 puntos 2.6 rebotes) y el internacional Melli (7.7 puntos 6.2 rebotes) y Lawal (6.3 puntos 3.0 rebotes). Una completa plantilla pero con poco margen de error ante sus potentes rivales de grupo.


FC BARCELONA
Algo no acaba de funcionar en el equipo de Pascual, por ello su balance de (7-3) en el exigente grupo A le relegó a la tercera posición. Algunos problemas de lesiones y un poco de búsqueda de identidad en la aclimatación de los nuevos puede ser algunas de las razones pero este Barcelona lógicamente es candidato a clasificarse a los playoffs.
El quinteto catalán más habitual en la primera fase ha sido un Huertas (6.8 puntos 3.7 asistencias) con muchas dudas en su función en la dirección, Navarro (11.0 puntos 3.0 asistencias) que aún a medio gas es toda una referencia continental, Papanikolau (7.8 puntos 4.4 rebotes) un jugador que aporta muchas cosas sobre la pista, Lampe (9.8 puntos 4.6 rebotes) aportando más en el juego que en la química del equipo y un Tomic (12.2 puntos 6.4 rebotes) no tan decisivo como el año pasado.
El temido fondo de armario del Barcelona da para todo tipo de táctica, es un arsenal de principio a fin y eso que no han podido contar con hombres importantes como Oleson o Lorbek. Sada (3.7 puntos 2.2 asistencias) con menos presencia que otras temporadas, Pullen (5.0 puntos 2.6 asistencias) intentando hacerse un hueco, Abrines (7.0 puntos 1.4 rebotes), todo un lujo en el banco como Nachbar (7.4 puntos 3.1 rebotes). El potente Dorsey (6.5 puntos 5.8 rebotes) y los jóvenes valores Todorovic y Hezonja completan una plantel que no tiene fin. No han comenzado bien pero a lo poco que se conjuguen el Barcelona será un terrible rival.


UNICAJA MÁLAGA
Los de Plaza fueron de los nuestros, los que más sufrieron para clasificarse. Hasta la canasta en los últimos segundos del último partido de Jayson Granger la afición malagueña no pudo respirar tranquila. Con su balance de (5-5) terminaron terceros de su grupo. Tienen plantilla y tienen un buen entrenador para luchar por lo máximo.
El cinco titular más usado de los andaluces lo formaron con Calloway (7.9 puntos 4.0 asistencias) aportando su calidad en la dirección e intensidad, en las alas Dragic (12.0 puntos 3.1 rebotes) un jugador que cada vez va a más y Suárez (6.2 puntos 4.3 rebotes) uno de los aleros más completos cuando juega a su verdadero nivel. El cinco se completa con su mejor jugador Caner-Medley (15.9 puntos 5.4 rebotes) y el brasileño Hettsheimer (6.3 puntos 2.6 rebotes).
El banquillo hace honor a la calidad global del equipo, con jugadores del calibre de Granger (9.0 puntos 3.7 asistencias) un base que se aclimatado perfectamente en el alto nivel, Toolson (5.2 puntos 1.3 rebotes) que las lesiones por el momento no le han permitido rendir, Kuzminskas (3.7 puntos 1.5 rebotes) y dos bestias defensivas como Vázquez (7.1 puntos 4.5 rebotes) y Stimac (4.2 puntos 3.3 rebotes). Vidal (2.9 puntos 1.5 asistencias) y Sabonis (2.0 puntos 2.0 rebotes) el hijo del Zar completan un poderosa plantilla.


ANADOLU EFES
En los primeros partidos los turcos jugaron a un gran nivel y durante varios partidos llegaron incluso a coliderar su grupo con el Real Madrid. Pero poco a poco los de Mahmuti fueron entrando en sus habituales desidias en la pista. Para así acumular derrota tras derrota hasta terminar cuartos. A pesar de sus bajadas de presupuesto el Anadolu presenta una plantilla interesante, a lo mejor algo carente de banquillo para atacar a los favoritos.
De salida presenta un quinteto muy solvente con el base croata Planinic (6.0 puntos 3.8 asistencias) que este año esta jugando bastante peor que pasadas temporadas, Gordon (9.9 puntos 4.6 asistencias) escolta fundamental por su entrega, Hopson (15.5 puntos 4.2 rebotes) que en su primera temporada Euroleague esta siendo de los mejores treses de la competición y en el juego interior dos jugadores contrastados como Savanovic (12.1 puntos 2.9 rebotes) y la torre turca Erden (8.1 puntos 6.3 rebotes).
En su segunda línea a lo mejor es donde notamos que los recortes económicos le han restado potencial. Teniendo que recurrir a jugadores como Balbay (1.4 puntos) o Batuk (2.0 puntos 1.5 rebotes), aunque sin perder de vista a jugadores del nivel de Vasileaidis (11.7 puntos 2.9 rebotes), Dragicevic (6.2 puntos 1.9 rebotes) y Barac (4.0 puntos 2.3 rebotes). Todo apunta que tendrán muy complicado para pasar a los playoffs, tendrán que demostrar en la pista lo contrario.


PANATHINAIKOS ATENAS
Temporada tras temporada parece que el Panathinaikos va bajando su nivel competitivo y este año parece que van varios pasos por detrás de los favoritos. A pesar de ello no se puede menospreciar su gran capacidad competitiva en el TOP-16 a pesar de su flojo (5-5) de la primera fase.
Y eso que los griegos un año más presentan un plantilla de primer nivel y muy completa en todas sus filas. El incombustible Diamantidis (8.7 puntos 7.3 asistencias) continúa como jefe de operaciones, Ukic (6.8 puntos 2.9 asistencias) también sale como titular en una habitual táctica de jugar con dos bases, el todoterreno Maciulis (12.3 puntos 5.0 rebotes) de alero y en la pintura dos panteras de las pistas como Gist (9.8 puntos 3.2 rebotes) y el gabonés Lasme (7.4 puntos 4.7 rebotes).
Desde el banco salen Pappas (8.6 puntos 1.1 rebotes) uno de los mayores talentos jóvenes del baloncesto heleno, Curry (7.1 puntos 2.5 rebotes), Bramos (6.9 puntos 3.7 rebotes), Fotsis (5.6 puntos 4.6 rebotes), Mavrokefalidis (4.3 puntos 1.2 rebotes) y el veterano Batiste (4.8 puntos). Una muy interesante plantilla que hasta el momento no ha dado su mejor versión pero ahora serán un rival difícil en la fase más decisiva de la competición.